Por que o estado não deveria promover o conúbio

HCá estão alguns fatos marcantes sobre a estrutura familiar e as crianças na América. Enquanto a taxa de pobreza entre os jovens que vivem com dois pais casados ​​é de 7,5%, entre aqueles criados por uma mãe solteira é de 35%. Os filhos de pais casados ​​tendem a comportar-se melhor na escola, a permanecer mais tempo na escola e a lucrar mais quando adultos. Aqueles criados por pais casados ​​parecem estar em vantagem mesmo depois de controlar a idade, a instrução e a raça das suas mães.

No entanto, o conúbio tem estado em declínio há muito tempo (e sem um aumento compensatório na coabitação não casada). Hoje, mais de dois quintos dos nascimentos são de mães solteiras, contra menos de um quinto em 1980. A queda é desigual entre os grupos demográficos: exclusivamente 11% dos nascimentos de mães com formação universitária ocorrem fora do conúbio. O conúbio deixou de ser uma instituição bastante universal para se tornar uma instituição exclusiva que impulsiona vantagens de vida através de gerações.

Nos últimos anos, os economistas documentaram estas tendências e a sua relação com a desigualdade e a mobilidade social. Melissa Kearney, da Universidade de Maryland, resume a literatura em um novo livro, “The Two-Parent Privilege”. Kearney está cônscio de que muitos liberais – e muito poucos conservadores – estremecerão com as suas descobertas e, uma vez que resultado, escreve num tom quase apologético. “Não falar sobre esses fatos é contraproducente”, ela defende.

Por que ser criado por dois pais é tão importante? Uma das razões são os rendimentos adicionais que um adulto suplementar pode trazer para um confederado familiar, o que contribui para os enormes custos da geração dos filhos. No entanto, nem tudo se resume a moeda. Crianças criadas por mães que se divorciam e casam novamente tendem a ter pior desempenho do que aquelas criadas por ambos os pais biológicos. Os efeitos benéficos da geração dos filhos com ambos os pais parecem ser particularmente fortes para os rapazes e estendem-se mesmo para além dos limites do lar. Os pesquisadores descobriram que o número de pais negros que vivem na vizinhança lugar influencia fortemente as chances de vida dos meninos negros.

A questão é o que fazer sobre tudo isso. Kearney não defende um volta às práticas sociais conservadoras, uma vez que os casamentos forçados depois gravidezes não planeadas ou o incentivo aos pais a permanecerem em uniões infelizes. Ela cita pesquisas que mostram que as mudanças legais que facilitam o divórcio (a introdução do divórcio “sem culpa” ou “unilateral”) resultam em piores resultados para as crianças afetadas. Mas, diz ela, essas leis têm uma grande vantagem: ajudam os adultos a evadir de situações ruins e, uma vez que resultado, são provavelmente desejáveis. Aliás, algumas famílias beneficiam da pouquidade de uma influência negativa. As crianças cujos pais são acusados ​​de um transgressão tendem a ter melhores resultados se esse progenitor for enviado para a prisão. Se as mães solteiras fossem solteiras porque os homens que geraram os seus filhos teriam sido maus segundos pais, logo os seus filhos teriam poucas hipóteses de melhores resultados na vida, em primeiro lugar.

Kearney está mais interessada em saber se as causas subjacentes da paternidade solteira podem ser corrigidas, para que sejam formados casamentos mais felizes. Ela lamenta o declínio a longo prazo na disponibilidade de bons empregos para homens sem instrução universitária, o que se pensa reduzir o número de “homens casáveis” e – consequentemente – de pais actuais. Ela também destaca que as normas sociais agora exercem menos pressão, mesmo sobre os pais que têm um relacionamento saudável, para viverem juntos. Para provar a relevância destas normas, ela compara os efeitos de dois booms económicos que ocorreram com uma geração de diferença. A corrida ao carvão nos Apalaches nas décadas de 1970 e 1980 aumentou os salários dos homens; o resultado foi mais casamentos e, para os casais casados, mais nascimentos – mas não mais nascimentos fora do conúbio. Décadas mais tarde, entre normas diferentes, os booms do petróleo e do gás de xisto tiveram efeitos diferentes. Aumentaram a natalidade entre mulheres casadas e solteiras e não tiveram qualquer efeito sobre a propensão dos casais para o conúbio. Portanto, a Sra. Kearney conclui que tanto moeda quanto costumes são necessários para a formação de lares adicionais com dois pais.

Apesar de todas as estatísticas impressionantes do livro, o responsável não oferece um apelo às armas mormente excitante. As quatro receitas de Kearney são promover uma norma de lares com dois pais, melhorar a posição económica dos homens sem instrução universitária, ampliar os programas pró-família que funcionam e fortalecer a rede de segurança social para todos os tipos de família.

No entanto, os decisores políticos já estão obcecados com a classe média dominada pelos homens. empregos de fabricação. Recentemente, isto significou mais proteccionismo e outras políticas que fazem mais mal do que muito. E é duvidoso que os governos possam fazer tanto para modificar as normas sociais, tal uma vez que têm pouca responsabilidade pelo facto de terem mudado nas décadas anteriores. Pesquisas anteriores (das quais Janet Yellen, secretária do Tesouro dos Estados Unidos, foi co-autora) teorizaram que o desenvolvimento tecnológico – nomeadamente, a maior disponibilidade de contracepção e monstro – foi a desculpa fundamental do aumento da paternidade solteira no final do século XX. porque alterou o comportamento pré-marital de homens e mulheres. Embora alguns conservadores argumentem que a culpa é do sistema de segurança social, uma vez que tornou a maternidade solteira uma perspectiva financeira menos assustadora, isto está em desacordo com a evidência. Porquê observa Kearney, restringir a assistência social não reduz os nascimentos e a maternidade solteira é mais generalidade na América do que em países com doações generosas. Aliás, o histórico de tentativas de promover o conúbio com incentivos fiscais e similares é de fracasso. Sem propostas mais concretas, a Sra. Kearney corre o risco de ter identificado uma tendência que se correlaciona com a pobreza, mas que não é mais fácil de resolver.

Famílias felizes

Talvez o conhecimento do que produz adultos bem-sucedidos seja mais útil para indivíduos que planejam suas próprias vidas. A aposta mais segura para quem deseja ter filhos prósperos é provavelmente se estabelecer. A grande maioria dos universitários já parece crer nisso, pelo menos com base na forma uma vez que se comportam, senão na forma uma vez que todos falam. Qualquer pessoa que duvide da existência do privilégio de ambos os pais deveria ler o livro da Sra. Kearney. Infelizmente, isso não significa que haja muito nas suas páginas para os decisores políticos explorarem. ■

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