A economia de guerra de Israel está funcionando – por enquanto

eumenos do que três semanas desde que o Hamas mergulhou Israel na guerra, o conflito está a afectar a economia do país. O shekel caiu para o seu nível mais reles em relação ao dólar em mais de uma dez, o que levou o banco meão de Israel a vender 30 milénio milhões de dólares em reservas cambiais para sustentar a moeda. O preço do seguro da dívida do país contra incumprimento disparou. Empresas, desde construtoras a restaurantes, fecharam. Em 19 de Outubro, o Ministério das Finanças delineou planos para aumentar os gastos com a resguardo e ajudar os que foram expulsos do trabalho. Quatro dias depois, o banco meão reduziu a previsão de propagação para o ano de 3% para 2,3%.

Oferecido que a guerra não é travada exclusivamente por forças militares, mas também por forças económicas, uma questão importante paira sobre toda esta diligência. Poderá Israel suportar a dor económica? Os confrontos do país com o Hamas desde a retirada de Gaza em 2005 não fornecem uma boa orientação. Em cada caso, bilhões de shekels – uma mera fração de PIB– foram gastos com militares e reparos. Os conflitos não representaram uma ameaço para a economia do país, que há muito tem um dos rendimentos per capita mais elevados do Médio Oriente.

A graduação dos ataques do Hamas em 7 de Outubro, e o provável conflito que se seguiu, estão, portanto, a puxar os economistas para os livros de história. Em 1973, o dispêndio das armas e o recrutamento de 200 milénio reservistas do tropa para a guerra do Yom Kippur levaram Israel à beirada do colapso financeiro. O banco meão do país calcula que, em 2002, um único ano de intifada (revoltas palestinas que ocorreram de forma intermitente entre o final da dez de 1980 e a dez de 2000) custou 3,8% do PIB.

Para evitar o sinistro, as autoridades israelitas devem enfrentar até três desafios. O primeiro é o ocupação. Não há trabalhadores suficientes para estribar a economia e a guerra. Desde 7 de Outubro, as forças armadas mobilizaram mais de 360.000 reservistas, ou 8% da força de trabalho do país – uma convocação maior do que em 1973. A maioria deixou empregos, produzindo um enorme buraco na economia. Pior ainda, os recrutas são alguns dos trabalhadores mais produtivos de Israel. A Start-Up Nation, uma instituição de filantropia israelense, calcula que um décimo dos trabalhadores de tecnologia foram convocados. Os trabalhadores da indústria são um quarto mais produtivos do que a média do OCDE clube de países maioritariamente ricos. Em contrapartida, os do resto da economia são dois quintos menos produtivos. Somente um punhado de reservistas pertence a comunidades ultraortodoxas onde o ocupação é evitado.

Existe outra natividade de escassez de mão de obra. Muitos dos empregos pouco qualificados de Israel são realizados por palestinianos da Cisjordânia, muro de 200 milénio dos quais trabalham em Israel ou nos seus colonatos. Mas a perturbação na Cisjordânia significa que muitos trabalhadores não podem encruzar a fronteira e podem inaugurar a fazer greve. Durante secção da segunda intifada palestina, que durou de 2000 a 2005, o desaparecimento de trabalhadores palestinos foi um dos maiores freios ao propagação israelense, segundo o imf.

Outrossim, há poucos trabalhadores para substituir os reservistas e os palestinianos, uma vez que o mercado de trabalho de Israel é extremamente apertado. Segundo o banco meão, que passou os últimos meses a aumentar as taxas de rendimento para esfriar a economia, o desemprego está nos 3,2%. Leis laborais rigorosas significam que as empresas só podem contratar substitutos temporários para aqueles que cumprem serviço militar – o que não é uma opção interessante. Os investidores preocupam-se com a fuga de capital do “Silicon Wadi” e de revinda ao seu homónimo californiano. A Start-Up Nation avalia que 70% das empresas de tecnologia estão lutando para funcionar. O risco é que, quando a guerra terminar, haja menos empregos para tornar.

Um segundo duelo para os decisores políticos é o colapso do consumo privado. Em meio à incerteza e ao pavor de novos ataques, as pessoas mudaram seus hábitos de consumo, ficando em vivenda. Durante quase três semanas, restaurantes e centros comerciais estiveram vazios. Aqueles que têm trabalhadores para perfurar descobriram que há poucos clientes. O turismo, o principal negócio de Israel, além da tecnologia, foi paralisado. Cidades inteiras ao longo da fronteira com Gaza e o Líbano foram devastadas, pondo termo à diligência económica. Para estribar as empresas, todas as empresas, excepto as maiores, que sofrem por motivo da guerra, receberão subsídios ao estilo da covid para resguardar custos fixos. cuba os pagamentos foram diferidos. Os trabalhadores que trabalhavam em áreas agora consideradas inseguras receberão esmolas.

Isto traz o duelo final para os decisores políticos israelitas: gerir os custos fiscais do conflito. Resgatar empresas, remunerar reservistas e alojar a população de aldeias inteiras em hotéis terá o seu preço. Será necessário um enorme aumento nas despesas com a resguardo para financiar uma invasão terrestre leste ano e abastecer Israel com armas suficientes para se sentir seguro no próximo ano.

A dívida de Israel está agora em muro de 60% do PIB, uma proporção modesta para um lugar tão rico. Mesmo assumindo que a guerra continue até ao final do ano, prevê-se que suba para exclusivamente 62%. O banco meão tem saudáveis ​​170 milénio milhões de dólares em reservas cambiais. Outrossim, a América ajudará, assumindo que o Presidente Joe Biden seja capaz de desbloquear os 14 milénio milhões de dólares que está a pedir em ajuda militar ao Congresso. No entanto, quanto mais o conflito resistir, mais riscos aumentarão. Em 2024, prevê-se que o défice primitivo de Israel salte de 3% PIB para 8%. A economia do país estava em crise antes do ataque do Hamas. As receitas do governo caíram 8% em Setembro, posteriormente oito meses difíceis do ano. Agora, o dispêndio dos empréstimos está a aumentar e a base tributária está a desmoronar-se. Uma guerra mais longa significará mais devastação e a reconstrução não sairá barata.

Agora ou nunca

O governo não poderá remunerar as suas despesas para sempre, o que é uma das razões pelas quais um coro de políticos locais insiste que uma invasão terrestre de Gaza deve prosseguir imediatamente. Embora, nos próximos meses, as famílias e as empresas recebam um esteio financeiro generoso, o conflito está a drenar mão-de-obra, capital e conhecimentos especializados da economia de Israel mais rapidamente do que esta pode ser substituída. Outras economias podem ter resistido a danos muito maiores na procura de vitórias militares no pretérito, mas isso será pouco consolo para aqueles que desta vez foram forçados a suportar os custos em Israel. ■

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